1.英德石的历史传承

英德市地处粤北，为广东清远市所辖县级市。五代南汉乾和五年（947）置英州，因英山而得名。南宋庆元二年（1195），因“承恩泽德”升为英德府。明洪武二年（1369）改英德县。1994年撤县建英德市，市政府驻英城镇。

英德石的玩赏，宋代多有录述。北宋元祐七年（1092），苏轼任扬州知府。其表弟程德儒自岭南为官期满，到扬州看望苏轼，并赠送一绿一白两枚英石。虽不盈尺，却透漏峭峙，清远幽深，仿佛仙境。东坡有《双石》诗并序：“至扬州，获二石，其一，绿色，冈峦迤逦，有穴达于背。其一，正白可鉴，渍以盆水，置几案间。忽忆在颖州日，梦人请住一官府，榜书曰仇池，觉而诵杜子美诗曰：万古仇池穴，潜通小有天。”“仇池石”是宋代文人赏玩英石的代表，因东坡而成千古名石。

2.英山与英石的现状

从英德市向北14km至望埠镇，为英石的主产地。自望埠镇向东行6km，一座大山横卧眼前，这就是英山。英山主峰高度为海拔561m，山脉呈南北走向，其余脉向北至沙口镇的清溪，向南到连江口镇的浈阳峡，绵亘50km，方圆140km2。顺山路蜿蜒盘旋到山顶，但见山峦雄奇峻峭，漫山全是嶙峋奇特的怪石，俯首可拾。据有关部门探测，英德计有优质英石山80万亩之广，储量在625亿吨以上，这在赏石诸多品种中，也是绝无仅有的。

石农们拣拾山体剥落的小块英石，堆收在山上，然后用箩筐挑回来。采集中型英石，用铁棍撬，用钢锯割，人拉肩扛搬到大路边。开凿大型英石，要动用电钻、风割机、滑轮、吊车、卡车等工具。在山上安营扎寨，逢山开路，遇壑架桥，有些规模化作战的样子。

3.英德石的鉴赏特点

清代蒋超伯《适斋诗话》中说：“英石之妙，在皱、瘦、透，此三字可借以论诗。起伏蜿蜒斯为皱，皱则不衍，昌黎有焉。削肤存液斯为瘦，瘦则不腻，山谷有焉。六通四辟斯为透，透则不木，东坡有焉。支离非皱，寒俭非瘦，鲁莽灭裂非透。吁，难言矣。蒋氏以韩愈、黄庭坚、苏轼的诗风，论及英石的皱、瘦、透，曼妙而贴切。”江南三大名石中的“皱云峰”，高2.6m，狭腰处仅0.4m，色泽黑青，褶皱细密，“形同云立，纹比波摇”，极具瘦、皱之美。

英石为两亿年前，浅海生化沉积形成的石灰岩，硬度为摩氏4～6度。经过长期物理运动作用和化学溶蚀反应，形成丘鲜壑明、锋棱突兀、玲珑剔透、精巧多姿的特点。英石遍身皴皱为突出，布满窝流孔痕，体现山川峭拔孤峙尤为可观，最宜景观观赏。小巧英配以底座置之案头，为古今赏石者的至爱。

“问君何事眉头皱，独立不嫌形影瘦。非玉非金音韵清，不雕不刻胸怀透。甘心埋没苦修身，盛世搜罗谁肯漏。幸得硁硁磨不磷，于今颖脱出诸袖。”清人陈洪范的这首咏《英石》诗，将英德石皱、瘦、声、透、漏的特点演绎得有声有色，确有其独到处。

4.英德石的收藏与价值

宋代杜绾《云林石谱》记载：“英州含光真阳县之间，石产溪中。有数种：一微青色，间有白脉筋络；一微黑，一浅绿。各有峰峦，嵌空穿眼，宛转相通。其质稍润，扣之微有声。又一种白色，四面峰峦耸拔，多棱角，稍莹彻，面面有光，可鉴物，扣之有声。”古人论英石者众，与《云林石谱》所记大体相同。